Excentrique Maya en silex

Epoque Classique

Mésoamerique

Poignard néolithique en silex

Type Va

Danemark

Galet aménagé en"chopping tool"

  Roche basaltique

    Sud-Est du  Maroc

Environ 1M.A

Petite meule double

Néolithique

Sahara occidental

Lampe a graisse en grès

Sahara occidental

L’utilisation de lampes durant la préhistoire est une innovation des homos sapiens.

« À la fin du XIXe siècle, les opposants à la reconnaissance de l'art pariétal paléolithique sont nombreux. Un des arguments évoqué avait trait à l'éclairage. Pour certains, il était peu probable que l'homme ait pu réaliser des peintures ou des gravures dans des secteurs reculés de la cavité, éloignés de la lumière naturelle du jour. On ne le jugeait pas capable de produire un instrument à la fois portable et susceptible de dispenser une lumière suffisante pour travailler sous les conditions imposées par le milieu naturel.

Cependant, quatre ans après la découverte des figures pariétales de la grotte de La Mouthe (Dordogne) et leur reconnaissance par E. Rivière (1895), ce dernier devait mettre au jour, dans ce site, un objet en grès, orné d'une gravure de bouquetin. Sur l'autre face était creusée une cuvette de forme circulaire, un dépôt charbonneux en tapissait le fond. L'analyse révéla la présence de produits de combustion à base de graisse animale. C'était la première lampe reconnue comme telle. »

(Norbert Aujoulat, conservateur du patrimoine, chef du département d’Art pariétal du Centre national de Préhistoire)

La pratique de l'art rupestre préhistorique dans le milieu souterrain nécessite l’usage d’un éclairage adapté : torche brûlant de la résine, lampe à graisse composée d'une pierre façonnée comportant une cupule ou cuvette dans laquelle trempe une mèche en matière végétale (brindilles de sapin, de genévrier...) dans de la graisse animale.

Les torches produisent généralement beaucoup de fumée incompatible avec un séjour prolongé dans un milieu clos.

La combustion de la graisse produit une lumière durable sans émission importante de fumée.

Les lampes à graisses préhistoriques sont généralement façonnées dans une pierre tendre de type grés, elles peuvent munies d’un manche et comporte parfois des décors gravés. Les exemplaires les plus célèbres ont été découverts dans la fameuse grotte ornée de Lascaux.

Par la suite, au néolithique et la protohistoire des lampes et godets en argiles seront manufacturé pour aboutir au lampes à huile de l’antiquité.